Fernglas auf Englisch: Wörter und Fachbegriffe

Binoculars, field glasses und spyglass im Vergleich

Eine häufige Verwechslung betrifft die Zahl der Rohre. Ein Fernglas besteht aus zwei Rohren und ermöglicht das Sehen mit beiden Augen, damit entsteht ein räumlicher Eindruck. Ein Spyglass oder Monokular hat nur ein Rohr. Die folgende Tabelle ordnet die Begriffe ein:

„Field glass“ in der Einzahl kommt vor und kann ein einzelnes Rohr meinen. Das ist selten und ohne Zusammenhang nicht eindeutig, deshalb ist es im Gespräch mit Fremden kein guter Ausdruck.

Plural, Artikel und Beispielsätze

Binoculars ist ein Pluralwort, ähnlich wie scissors oder glasses. Es heißt deshalb These binoculars are light, nicht „This binocular is light“. Soll ausdrücklich ein einzelnes Gerät gemeint sein, hilft a pair of binoculars. Die Einzahl binocular erscheint vor allem als Adjektiv, etwa in binocular vision (beidäugiges Sehen).

• „She watched the birds through her binoculars.“ (Sie beobachtete die Vögel mit ihrem Fernglas.)
• „Could I borrow your binoculars for a moment?“ (Könnte ich kurz Ihr Fernglas ausleihen?)
• „I packed a pair of binoculars for the hike.“ (Ich habe ein Fernglas für die Wanderung eingepackt.)
• „Focus the binoculars on a distant object first.“ (Stellen Sie das Fernglas zuerst auf ein entferntes Objekt scharf.)
• „Never look at the sun through binoculars.“ (Sehen Sie niemals mit einem Fernglas in die Sonne.)

Fachvokabular rund ums Fernglas

Wer englische Datenblätter, Anleitungen oder Foren liest, begegnet immer wieder denselben Begriffen:

Kennzahlen lesen: „8x42 binoculars“

Auf dem Gehäuse steht meist eine Angabe wie 8x42. Im Englischen sagt man „eight by forty-two“. Die erste Zahl ist die Vergrößerung, die zweite der Objektivdurchmesser in Millimetern. Teilt man den Durchmesser durch die Vergrößerung, ergibt sich die Austrittspupille: 42 : 8 = 5,25 mm. Die Dämmerungszahl ist die Wurzel aus Vergrößerung mal Objektivdurchmesser, hier √336, etwa 18,3.

Englischsprachige Datenblätter geben das Sehfeld häufig in Fuß auf 1.000 Yards an, deutsche in Metern auf 1.000 Meter. Beide Angaben gehen auf den Sehwinkel zurück: Ein Grad entspricht etwa 17,5 Metern auf 1.000 Meter, in den US-Angaben rund 52 Fuß auf 1.000 Yards. Je höher die Vergrößerung, desto kleiner das Sehfeld und desto stärker wirken sich Handbewegungen aus. Freihändig lässt sich ein Fernglas etwa bis zur 10-fachen Vergrößerung ruhig halten, darüber hilft ein Stativ.

Typische Angaben in englischen Beschreibungen

Englische Produkttexte arbeiten mit festen Wendungen, die sich auf wenige technische Sachverhalte zurückführen lassen:

• fully multi-coated: alle Glasflächen tragen mehrere Vergütungsschichten, die Reflexe mindern.
• BaK-4 prisms: Prismen aus BaK-4-Glas, einer Glasart, die gegenüber BK-7 als hochwertiger gilt.
• nitrogen-filled oder argon-filled: das Gehäuse ist mit Gas gefüllt, damit das Innere nicht beschlägt.
• IPX7: Schutzart nach IEC 60529, die zeitweiliges Untertauchen abdeckt.
• close focus: die Naheinstellgrenze, also die kürzeste Entfernung, auf die sich scharfstellen lässt.
• twist-up eyecups: Augenmuscheln, die sich herausdrehen lassen und Brillenträgern helfen.

Schreibweisen unterscheiden sich zwischen britischem und amerikanischem Englisch, etwa dioptre und diopter oder metre und meter. Das ändert an der Bedeutung nichts.

Im Fachgeschäft und auf Reisen nachfragen

Wer im Ausland ein Fernglas ausleihen, ansehen oder reparieren lassen möchte, kommt mit wenigen Sätzen aus: „Could I try these binoculars?“ (Kann ich dieses Fernglas ausprobieren?), „What is the magnification?“ (Wie stark vergrößert es?) und „Are they waterproof?“ (Ist es wasserdicht?). Hilfreich ist es, die Kennzahlen laut zu nennen, etwa „eight by forty-two“. So bleibt der Wunsch auch bei sprachlichen Lücken eindeutig.

Wo welche Begriffe vorkommen

In Beschreibungen für Vogel- und Naturbeobachtung (birdwatching, wildlife watching) steht fast immer binoculars, oft mit den Zusätzen roof prism oder waterproof. Bei Reisen und Wanderungen spricht man von compact binoculars, wenn das Gerät klein und leicht ist. Bei Sportveranstaltungen und Konzerten sind binoculars ebenfalls üblich, im Theater auch opera glasses.

Für die Beobachtung von Himmel und Sternen (stargazing) werden Ferngläser mit großem Objektiv genutzt, weil sie mehr Licht sammeln. Sicherheitshinweis: Richten Sie ein Fernglas niemals auf die Sonne, die gebündelte Strahlung kann die Augen dauerhaft schädigen.

Fernglas, Monokular und Fernrohr unterscheiden

Im Englischen wie im Deutschen lohnt sich die Trennung der Gerätearten. Ein Fernglas (binoculars) wird mit beiden Augen genutzt und eignet sich für Beobachtungen aus der Hand. Ein Monokular (monocular) ist einröhrig, kleiner und leichter, liefert aber keinen räumlichen Eindruck. Ein Spektiv (spotting scope) ist ein einröhriges Fernrohr für starke Vergrößerung und braucht in der Regel ein Stativ. Wer ein Gerät bestellt oder beschreibt, sollte darum auf die genaue Bezeichnung achten, damit nicht ein Monokular statt eines Fernglases im Warenkorb landet.

Bauformen auf Englisch: roof prism und Porro prism

In englischen Beschreibungen taucht fast immer die Prismenbauart auf. Roof prism bezeichnet die Dachkant-Bauart: gerade, schlanke Rohre, bei denen Objektiv und Okular auf einer Linie liegen. Porro prism meint die Bauart mit versetzten Rohren, bei der das Objektiv seitlich neben dem Okular sitzt. Die Bezeichnung sagt nichts über die Güte, sondern über die Form. Wer ein Fernglas vor allem klein und handlich haben möchte, findet bei der Dachkant-Bauart meist schlankere Geräte. Gläser mit versetzten Rohren fallen oft breiter aus, bieten durch den größeren Abstand der Objektive aber häufig einen plastischeren Raumeindruck.

Kurz gesagt

• „Fernglas“ heißt auf Englisch binoculars, als einzelnes Gerät a pair of binoculars.
• Spyglass und monocular meinen einröhrige Geräte, field glasses sind ein älterer Ausdruck für Ferngläser.
• Kennzahlen wie 8x42 und Fachwörter wie exit pupil oder field of view sind international gleich.