Fernglas-Unterschiede: die wichtigsten Merkmale im Überblick

Vergrößerung und Objektivdurchmesser

Die erste Zahl der Bezeichnung nennt die Vergrößerung. Ein 8x-Glas lässt ein Objekt so erscheinen, als stünde es in einem Achtel der tatsächlichen Entfernung. Mehr Vergrößerung zeigt mehr Details, hat aber drei Nachteile: Das Sehfeld wird kleiner, das Bild bei gleichem Objektiv dunkler, und jedes Zittern der Hände wird mitvergrößert. Freihändig lässt sich ein Fernglas etwa bis zur 10-fachen Vergrößerung ruhig halten. Darüber hilft ein Stativ oder ein Glas mit Bildstabilisierung.

Die zweite Zahl nennt den Objektivdurchmesser in Millimetern. Ein größeres Objektiv sammelt mehr Licht. Das zahlt sich in der Dämmerung und im Wald aus, kostet aber Gewicht und Größe. Ein Glas mit 50 mm Öffnung ist bei schwachem Licht klar im Vorteil gegenüber einem mit 25 mm, passt dafür nicht in die Jackentasche. Welche Öffnung wann sinnvoll ist, vertieft der Beitrag Objektivdurchmesser 50 oder 56.

Aus beiden Zahlen ergibt sich die Austrittspupille: Objektivdurchmesser geteilt durch Vergrößerung. Ein 8x42 hat 42 : 8 = 5,25 mm, ein 10x42 hat 4,2 mm, ein 10x25 nur 2,5 mm. Die Austrittspupille ist der Durchmesser des Lichtbündels, das aus dem Okular tritt. Bei Tag ist die Pupille des Auges eng, dann genügt ein kleiner Wert. In der Dämmerung öffnet sich die Pupille weit, und ein Glas mit großer Austrittspupille wirkt sichtbar heller.

Als Allrounder gelten Gläser der Klassen 8x42 und 10x42. Wer viel zu Fuß unterwegs ist, greift eher zu 8x32 oder einem kompakten Glas. Für die Ansitzbeobachtung in der Dämmerung sind 8x56 oder 7x50 verbreitet.

Vor- und Nachteile der Merkmale

Prismentypen: Dachkant und Porro

Ohne Prismen stünde das Bild im Fernglas auf dem Kopf und wäre seitenverkehrt. Die Prismen richten es auf und verkürzen zugleich die Baulänge. Zwei Bauarten sind üblich.

Dachkantprismen: Objektiv und Okular liegen in einer Linie. Das ergibt schlanke, gerade Gläser, die sich gut greifen und verstauen lassen. Die Bauart stellt hohe Anforderungen an die Fertigung. Damit Kontrast und Auflösung stimmen, brauchen Dachkantprismen eine Phasenkorrekturvergütung und je nach Prismentyp eine hochreflektierende Spiegelschicht. Einfache Dachkantgläser ohne diese Schichten bleiben im Bild oft hinter einem gleich teuren Porroglas zurück.

• Vorteile: schlank und handlich, lässt sich gut abdichten, heute die verbreitetste Bauart.
• Nachteile: aufwendiger in der Herstellung, in der Einsteigerklasse optisch oft schwächer.

Porroprismen: Die Objektive stehen weiter auseinander als die Okulare, das Glas hat die klassische breite, abgewinkelte Form. Die Bauart ist optisch unkompliziert und liefert schon mit einfacheren Mitteln ein helles, kontrastreiches Bild. Der größere Abstand der Objektive verstärkt außerdem den räumlichen Eindruck im Nahbereich.

• Vorteile: gutes Bild auch in günstigeren Preisklassen, plastischer Bildeindruck.
• Nachteile: breiter und sperriger, meist etwas schwerer.

Bei den Prismengläsern steht BaK-4 für ein Glas mit höherer Brechzahl, das die Austrittspupille bis zum Rand gleichmäßig ausleuchtet. Beim einfacheren BK-7 können die Ränder der Austrittspupille leicht abgeschattet sein. Weitere Beiträge zum Thema finden Sie in der Rubrik Dachkant und Porro.

Sehfeld und Lichtstärke

Das Sehfeld gibt an, wie breit der Ausschnitt ist, den Sie überblicken. Hersteller nennen es in Metern auf 1.000 m Entfernung oder als Winkel in Grad. Ein Grad entspricht etwa 17,5 m auf 1.000 m. Ein Glas mit 7° Sehfeld zeigt also rund 122 m Breite auf 1.000 m.

Ein großes Sehfeld erleichtert es, einen Vogel im Flug zu verfolgen oder ein Spielfeld zu überblicken. Grundsätzlich gilt: Je höher die Vergrößerung, desto kleiner das Sehfeld. Ein 8x-Glas zeigt bei vergleichbarer Bauart mehr Umgebung als ein 10x-Glas.

Die geometrische Lichtstärke ist das Quadrat der Austrittspupille, also (Objektivdurchmesser : Vergrößerung)². Zwei Beispiele:

• 8x42: Austrittspupille 5,25 mm, Lichtstärke rund 27,6.
• 10x50: Austrittspupille 5 mm, Lichtstärke 25.

Beide Werte liegen nah beieinander, beide Klassen sind für die Dämmerung brauchbar. Ein 10x25 kommt dagegen nur auf 6,25 und ist ein Glas für den hellen Tag. Die Kennzahl beschreibt nur die Geometrie. Wie hell das Bild tatsächlich wirkt, hängt zusätzlich von der Vergütung und der Glasqualität ab. Mehr dazu im Beitrag zur Lichtstärke bei Ferngläsern.

Eine zweite Kennzahl ist die Dämmerungszahl: die Wurzel aus Vergrößerung mal Objektivdurchmesser. Sie berücksichtigt, dass eine höhere Vergrößerung bei schwachem Licht mehr Details erkennen lässt. Für ein 8x42 ergibt sich die Wurzel aus 336, also rund 18,3.

Bauweise und Gewicht

Das Gehäuse besteht meist aus Aluminium, Magnesium oder Kunststoff. Eine Gummiarmierung schützt vor Stößen und gibt bei Nässe sicheren Halt. Ob ein Glas gut in Ihrer Hand liegt, hängt von Brückenform, Lage des Fokusrads und Balance ab. Das lässt sich nur durch Ausprobieren klären.

Beim Gewicht gilt eine einfache Abwägung. Ein leichtes Glas nehmen Sie öfter mit, ein schwereres liegt ruhiger in der Hand und hat meist die größeren Objektive. Kompakte Gläser mit 25 bis 32 mm Öffnung sind für Wanderungen und Reisen gedacht. Gläser mit 42 mm sind der übliche Kompromiss. Modelle mit 50 oder 56 mm sind für längere Beobachtung von einem festen Platz aus gebaut.

• Überlegen Sie, wie lange Sie das Glas am Stück tragen.
• Nehmen Sie mehrere Gläser im Fachhandel in die Hand und vergleichen Sie Gewicht, Griff und Fokusrad.
• Ein breiter Tragegurt oder ein Brustgurt entlastet den Nacken bei schwereren Gläsern.

Anwendungsbereiche von Ferngläsern

• Vogelbeobachtung: 8-fache bis 10-fache Vergrößerung, großes Sehfeld, kurze Naheinstellgrenze für Vögel im nahen Gebüsch.
• Jagdliche Beobachtung: lichtstarke Gläser mit großer Austrittspupille, weil Wild vor allem in der Dämmerung aktiv ist. Das Fernglas dient hier dem Erkennen und Ansprechen des Wildes.
• Sport und Veranstaltungen: kompakte Gläser mit mäßiger Vergrößerung und breitem Sehfeld.
• Reisen und Wandern: leicht, kompakt, robust.
• Astronomie: große Objektive ab etwa 50 mm, bei höherer Vergrößerung auf einem Stativ. Sehen Sie nie mit dem Fernglas in die Sonne, das führt sofort zu bleibenden Augenschäden.
• Wassersport: wasserdichte Gläser, häufig 7x50, weil die niedrige Vergrößerung das Schwanken des Bootes weniger stark zeigt.

Binokulare Ferngläser und Monokulare

Ein binokulares Fernglas hat zwei Rohre, eines für jedes Auge. Das Sehen mit beiden Augen ist entspannter, vermittelt einen räumlichen Eindruck und lässt bei schwachem Licht etwas mehr erkennen als das Sehen mit einem Auge.

• Vorteile: räumliches Sehen, ermüdungsarm bei längerer Beobachtung, ruhigere Haltung mit beiden Händen.
• Nachteile: größer, schwerer und teurer als ein Monokular gleicher Öffnung.

Ein Monokular ist im Grunde ein halbes Fernglas. Es ist leicht, klein und schnell zur Hand.

• Vorteile: sehr kompakt, günstiger, passt in jede Tasche.
• Nachteile: kein räumliches Sehen, auf Dauer anstrengender, mit einer Hand schwerer ruhig zu halten.

Für längere Beobachtungen ist das Fernglas die bessere Wahl. Das Monokular eignet sich für den kurzen Blick unterwegs. Eine ausführliche Gegenüberstellung bietet der Beitrag Fernglas oder Monokular.

Abgrenzung: das Spektiv

Ein Spektiv ist kein Fernglas, sondern ein einäugiges Beobachtungsfernrohr mit deutlich höherer Vergrößerung, meist ab etwa 20-fach. Es wird auf einem Stativ betrieben und häufig mit wechselbaren oder zoombaren Okularen genutzt. Vogelbeobachter setzen es ein, wenn das Fernglas an Wattflächen oder Seen nicht mehr ausreicht.

Das Spektiv ersetzt das Fernglas nicht. Wegen des engen Sehfelds findet man ein Motiv zuerst mit dem Fernglas und betrachtet es dann im Spektiv genauer. Wer vor allem beweglich beobachten will, braucht es nicht.

Qualitätsmerkmale beim Fernglaskauf

• Vergütung: Dünne Schichten auf den Glasflächen vermindern Reflexe und erhöhen die Lichtdurchlässigkeit. Am wirksamsten ist eine Mehrschichtvergütung auf allen Glas-Luft-Flächen.
• Prismenglas: BaK-4 gilt gegenüber BK-7 als die hochwertigere Wahl.
• Wasserdichtigkeit und Beschlagschutz: Abgedichtete Gläser sind mit Stickstoff oder Argon gefüllt. Das trockene Gas verhindert, dass die Linsen von innen beschlagen. Die Schutzart wird nach IEC 60529 angegeben. IPX7 steht für zeitweiliges Untertauchen.
• Robustheit: stabiles Gehäuse, Gummiarmierung, sauber laufende Mechanik ohne Spiel.
• Für Brillenträger: Wichtig ist ein ausreichender Abstand der Austrittspupille vom Okular, damit Sie auch mit Brille das ganze Sehfeld überblicken. Drehbare Augenmuscheln werden dafür eingedreht. Der Dioptrienausgleich gleicht unterschiedliche Sehstärken beider Augen aus.
• Einstellbarer Okularabstand: Die Knickbrücke muss sich so weit verstellen lassen, dass beide Bildkreise zu einem verschmelzen. Das ist vor allem für Kinder und für Menschen mit schmalem Gesicht wichtig.

Preis und Leistung

Ferngläser gibt es in drei groben Klassen. In der Einsteigerklasse bekommen Sie brauchbare Gläser für gelegentliche Beobachtungen bei Tag. In der Mittelklasse kommen bessere Vergütungen, Phasenkorrektur bei Dachkantgläsern, verlässliche Dichtung und präzisere Mechanik hinzu. Die Oberklasse bietet das Maximum an Randschärfe, Kontrast und Farbtreue und meist lange Serviceleistungen der Hersteller.

Der sichtbare Zugewinn je Preisstufe wird nach oben kleiner. Der Schritt von der Einsteiger- zur Mittelklasse ist meist deutlich zu sehen, der zur Oberklasse vor allem in der Dämmerung und im Gegenlicht. Wer sein Glas häufig nutzt, ist mit einem soliden Mittelklasseglas in der Regel gut bedient.

Probieren Sie Gläser vor dem Kauf im Fachhandel aus, am besten im Freien und bei schwachem Licht. Unabhängige Tests von Fachzeitschriften helfen zusätzlich bei der Einordnung.

Einsatzmöglichkeiten in der Naturbeobachtung

Vögel: Ein großes Sehfeld und ein leichtgängiger Fokus zählen hier mehr als maximale Vergrößerung. Mit 8-facher Vergrößerung finden Sie einen Vogel im Geäst schneller als mit 10-facher.

Wildtiere: Rehe, Füchse oder Dachse zeigen sich meist früh am Morgen und in der Abenddämmerung. Eine große Austrittspupille ist dann wichtiger als ein geringes Gewicht. Halten Sie Abstand und beobachten Sie mit dem Wind im Gesicht.

Landschaft: Für den Blick vom Gipfel oder über einen See genügt ein kompaktes Glas. Bei gutem Licht spielt die Objektivgröße eine geringe Rolle.

Motivsuche für die Fotografie: Viele Naturfotografen suchen mit dem Fernglas das Gelände ab, bevor sie die Kamera aufbauen. Das schont Kräfte und stört die Tiere weniger.

Nachthimmel: Schon ein 10x50 zeigt Mondkrater, Sternhaufen und die Monde des Jupiter. Ein Stativ oder eine aufgestützte Haltung macht das Bild ruhig.

Kurz gesagt

• Die Bezeichnung 8x42 nennt Vergrößerung und Objektivdurchmesser. Daraus folgt die Austrittspupille, hier 5,25 mm.
• Mehr Vergrößerung heißt kleineres Sehfeld, dunkleres Bild und mehr Zittern. Bis etwa 10-fach geht es freihändig.
• Dachkantgläser sind schlank, Porrogläser bieten in günstigen Preisklassen oft das bessere Bild.
• Vergütung, Dichtung und Passform entscheiden im Alltag oft mehr als die reinen Kennzahlen. Probieren Sie vor dem Kauf aus.