Ferngläser für die Astronomie: worauf es am Sternhimmel ankommt

Vorteile eines Fernglases für die Astronomie

• Transport: Ein Fernglas passt in den Rucksack und kommt mit an einen dunklen Standort. Gerade dort, fern von Straßenlampen, zeigt der Himmel am meisten.
• Übersicht: Typische Astrogläser haben ein Sehfeld von etwa 5 bis 7 Grad. Ausgedehnte Objekte wie große Sternhaufen oder Sternfelder der Milchstraße passen damit vollständig ins Bild.
• Orientierung: Das Bild steht aufrecht und seitenrichtig. Was Sie auf der Sternkarte sehen, finden Sie in gleicher Lage am Himmel wieder.
• Beide Augen: Das Sehen mit zwei Augen ist entspannter. Schwache Objekte lassen sich so oft leichter wahrnehmen als mit einem Auge.
• Kein Aufbau: Es gibt nichts auszurichten und nichts zu justieren. Wenn der Himmel für eine halbe Stunde aufreißt, können Sie ihn nutzen.

Vor- und Nachteile von Ferngläsern für die Sternbeobachtung

Portabilität: Fernglas für die Sterne unterwegs

Der wichtigste Faktor für eine gute Beobachtungsnacht ist ein dunkler Himmel. Ein Glas der Klasse 8x42 oder 10x50 lässt sich auf eine Wanderung, in den Urlaub oder auf den nächsten Feldweg mitnehmen. Ein Teleskop mit Montierung bleibt bei solchen Gelegenheiten meist zu Hause.

Unterschätzen Sie dabei das Halten nicht. Am Himmel beobachten Sie steil nach oben, die Arme ermüden nach kurzer Zeit. Leichter wird es im Liegestuhl oder auf einer Isomatte, mit aufgestützten Ellbogen. Wer ein Glas vor allem für die Astronomie kauft, sollte die Stativfrage von Anfang an mitdenken.

Praktisch ist auch die doppelte Verwendung. Ein 8x42 oder 10x50 dient tagsüber der Natur- und Vogelbeobachtung und zeigt abends die Sterne. Sehr große Gläser wie ein 15x70 sind dagegen fast reine Himmelsgläser.

Bessere Übersicht: das Sehfeld am Himmel

Das Sehfeld wird in Grad oder in Metern auf 1.000 m angegeben. Ein Grad entspricht etwa 17,5 m auf 1.000 m. Ein Glas mit 6 Grad Sehfeld zeigt also rund 105 m auf 1.000 m. Zum Vergleich: Der Vollmond hat am Himmel einen Durchmesser von etwa einem halben Grad. In ein Sehfeld von 6 Grad passt er zwölfmal nebeneinander.

Diese Weite ist die eigentliche Stärke des Fernglases. Große offene Sternhaufen, Sternketten und die Sternwolken der Milchstraße wirken im Fernglas eindrucksvoller als im Teleskop, das nur einen kleinen Ausschnitt zeigt. Auch Kometen mit langem Schweif und enge Begegnungen von Mond und Planeten sind typische Fernglasmotive.

Mit steigender Vergrößerung wird das Sehfeld kleiner. Achten Sie außerdem auf die Randschärfe. Sterne sind Punkte und decken jede Schwäche der Optik auf. Bei einfachen Weitwinkelgläsern werden sie zum Rand hin zu kleinen Strichen.

Orientierung am Himmel mit einem Fernglas

Viele Teleskope zeigen das Bild kopfstehend oder seitenverkehrt. Das Fernglas zeigt den Himmel so, wie er ist. Das erleichtert das sogenannte Starhopping: Sie suchen mit bloßem Auge einen hellen Stern, richten das Glas darauf und hangeln sich von dort Feld für Feld zum Ziel.

Dafür brauchen Sie eine drehbare Sternkarte oder eine Sternkarten-App im Nachtmodus. Eingebaute Skalen zum Auffinden von Himmelsobjekten haben Ferngläser nicht. Strichplatten mit Kompass in Marinegläsern dienen der Navigation auf See und helfen am Sternhimmel nicht weiter.

Ein einfacher Trick: Blicken Sie zuerst mit bloßem Auge auf die Stelle und heben Sie dann das Glas vor die Augen, ohne den Kopf zu bewegen. So treffen Sie das Ziel meist auf Anhieb.

Beidäugiges Sehen: der Vorteil des Fernglases

Mit beiden Augen zu beobachten ist angenehmer, als ein Auge zuzukneifen. Das Gehirn verrechnet zwei Bilder, das Bild wirkt ruhiger und schwache Lichtflecken fallen leichter auf. Längere Beobachtungen ermüden weniger.

Einen echten räumlichen Eindruck gibt es am Himmel allerdings nicht. Die Objekte sind viel zu weit entfernt, als dass die beiden Augen unterschiedliche Blickwinkel hätten. Der plastische Eindruck, den manche Beobachter beschreiben, entsteht im Kopf.

Damit beide Bilder sauber verschmelzen, müssen Augenabstand und Dioptrienausgleich stimmen. Am Stern lässt sich das gut prüfen: Stellen Sie zuerst das eine, dann das andere Auge scharf, bis der Stern beidseitig ein feiner Punkt ist. Sehen Sie dauerhaft zwei Sterne statt einem, ist das Glas dejustiert und gehört zum Service.

Warum ein Fernglas eine Ergänzung zum Teleskop ist

Fernglas und Teleskop schließen sich nicht aus. Das Fernglas liefert die Übersicht bei geringer Vergrößerung, das Teleskop die Details bei hoher Vergrößerung. Viele erfahrene Sternfreunde nutzen deshalb beides: das Fernglas zum Aufsuchen und für großflächige Objekte, das Teleskop für Planeten, Doppelsterne und kleine Nebel.

Für Einsteiger hat das Fernglas einen weiteren Vorteil. Wer mit ihm die Sternbilder und die hellsten Objekte kennengelernt hat, findet sich später auch am Teleskop zurecht. Die Unterschiede der beiden Geräte erklärt der Beitrag Fernglas und Teleskop im Vergleich.

Beobachtungsmöglichkeiten mit dem Fernglas: Mond, Planeten und mehr

• Mond: Das dankbarste Ziel. Die dunklen Mare, helle Strahlenkrater und die größten Krater sind schon bei 8- bis 10-facher Vergrößerung zu sehen. Am meisten zeigt sich entlang der Licht-Schatten-Grenze, also nicht bei Vollmond.
• Jupiter: Die vier großen Monde erscheinen als feine Lichtpunkte in einer Reihe neben dem Planeten. Ihre Stellung ändert sich von Nacht zu Nacht. Dafür muss das Glas ruhig aufliegen.
• Übrige Planeten: Venus, Mars und Saturn sind helle Punkte oder winzige Scheibchen. Oberflächendetails und Saturnringe bleiben dem Teleskop vorbehalten.
• Offene Sternhaufen: Die Plejaden, die Hyaden oder der Doppelsternhaufen im Perseus sind klassische Fernglasobjekte und füllen das Sehfeld mit Sternen.
• Kugelsternhaufen und Galaxien: Sie erscheinen als kleine, neblige Flecken. Die Andromedagalaxie ist unter dunklem Himmel als länglicher Lichtschimmer zu erkennen. Einzelsterne oder Spiralarme sehen Sie nicht.
• Nebel: Der Orionnebel zeigt sich als heller, leicht grünlich-grauer Fleck im Schwert des Orion. Farben wie auf Fotos gibt es mit dem Auge nicht.
• Milchstraße: Im Sommer und Herbst lohnt es sich, einfach langsam durch das Band der Milchstraße zu schwenken.

Welche Kennzahlen sich für die Astronomie eignen

Statt einzelner Modelle hilft ein Blick auf die Gattungen. Die Austrittspupille ergibt sich aus Objektivdurchmesser geteilt durch Vergrößerung, die Dämmerungszahl aus der Wurzel aus Vergrößerung mal Objektivdurchmesser.

Eine Auswahl nach Herstellerangaben finden Sie in der Liste Ferngläser für astronomische Beobachtungen.

Allround-Astro-Gläser für die Sternbeobachtung

Als Allroundgläser für den Himmel gelten 7- bis 10-fache Vergrößerungen mit 42 bis 50 mm Objektiv. Sie lassen sich noch freihändig halten und sammeln genug Licht für Sternhaufen und helle Nebel.

Das 7x50 hat mit 7,1 mm die größte Austrittspupille. Voll nutzen lässt sie sich nur, wenn sich die eigene Pupille so weit öffnet. Das ist unter wirklich dunklem Himmel und eher bei jüngeren Menschen der Fall, mit dem Alter öffnet sich die Pupille meist weniger weit. Unter aufgehelltem Stadthimmel wirkt der Himmelshintergrund im 7x50 außerdem grau.

Das 10x50 ist deshalb für viele die ausgewogenere Wahl. Die Austrittspupille von 5,0 mm passt zu den meisten Augen, der Himmelshintergrund ist dunkler und die höhere Vergrößerung zeigt schwächere Sterne. Ein 8x42 ist leichter und für alle richtig, die das Glas tagsüber genauso oft nutzen.

Großferngläser für lichtschwache Objekte

Ab 15-facher Vergrößerung und 70 mm Objektiv spricht man von Großferngläsern. Sie sammeln deutlich mehr Licht und zeigen Sternhaufen, Nebel und Galaxien heller und größer. Die Fläche eines 70-mm-Objektivs ist fast doppelt so groß wie die eines 50-mm-Objektivs.

Freihändig sind diese Gläser nicht sinnvoll zu benutzen. Ruhig halten lässt sich ein Fernglas etwa bis 10-fach, darüber frisst das Zittern den Gewinn an Vergrößerung auf. Außerdem sind Großferngläser schwer. Planen Sie ein stabiles Stativ mit Fernglasadapter ein. Wie die Befestigung funktioniert, zeigt der Beitrag Fernglas auf dem Stativ befestigen. Für Ziele nahe dem Zenit ist ein hohes Stativ oder eine Parallelogramm-Montierung bequemer.

Großferngläser gibt es mit geradem und mit abgewinkeltem Einblick. Der gerade Einblick ist die übliche und günstigere Bauform, zwingt aber bei hoch stehenden Objekten zu einer unbequemen Kopfhaltung. Viele Großferngläser haben außerdem Einzelokulareinstellung statt Mitteltrieb: Jedes Okular wird für sich scharfgestellt. Am Himmel genügt das einmal pro Abend.

Vorsicht bei sehr hohen Vergrößerungen und bei Zoomgläsern. Sie versprechen viel, liefern aber kleine Austrittspupillen, enge Sehfelder und oft ein flaues Bild.

Preisklassen für Ferngläser zur Sternbeobachtung

Feste Beträge nennt dieser Ratgeber nicht. Die Unterschiede zwischen den Klassen lassen sich aber beschreiben.

• Einsteigerklasse: Meist Porrogläser wie 7x50 oder 10x50. Die Bauart ist optisch gutmütig, deshalb sind hier brauchbare Himmelsgläser möglich. Achten Sie auf BaK-4-Prismen und eine Mehrschichtvergütung auf allen Glasflächen. Schwächen zeigen sich bei der Randschärfe und der mechanischen Stabilität.
• Mittelklasse: Bessere Vergütung, sauberere Justierung, Abdichtung und Gasfüllung gegen Innenbeschlag. Sterne bleiben über einen größeren Teil des Sehfelds punktförmig.
• Oberklasse: Aufwendige Glassorten gegen Farbsäume, sehr hohe Lichtdurchlässigkeit und Schärfe bis nahe an den Rand. In diese Klasse fallen auch Gläser mit Bildstabilisator.

Ein höherer Preis heißt am Himmel nicht automatisch bessere Eignung. Ein hochwertiges, kleines Reiseglas zeigt nachts weniger als ein solides 10x50, weil ihm schlicht die Öffnung fehlt.

Wichtige Eigenschaften eines Fernglases für die Astronomie

• Objektivdurchmesser: Er bestimmt, wie viel Licht gesammelt wird. Für die Astronomie sind 42 bis 50 mm ein guter Bereich für Handgläser, 70 mm und mehr für Stativgläser.
• Vergrößerung: 7- bis 10-fach für die freie Hand, darüber mit Stativ.
• Austrittspupille: Zwischen etwa 4 und 7 mm. Größer als die eigene Augenpupille bringt keinen Gewinn.
• Vergütung: Eine Mehrschichtvergütung auf allen Glas-Luft-Flächen erhöht die Lichtdurchlässigkeit und mindert Reflexe, etwa neben dem hellen Mond.
• Prismen: BaK-4-Glas leuchtet die Austrittspupille gleichmäßiger aus als BK-7.
• Fokussierung: Mitteltrieb ist vielseitiger. Einzelokulareinstellung ist am Himmel kein Nachteil, weil alle Objekte im Unendlichen liegen.
• Augenpunktabstand (Eye Relief) des Okulars: Brillenträger brauchen einen ausreichend langen Wert und drehbare Augenmuscheln.
• Stativgewinde: Ein Anschluss für einen Stativadapter an der Mittelachse sollte vorhanden sein.
• Abdichtung: In klaren Nächten fällt Tau. Ein abgedichtetes, gasgefülltes Glas beschlägt nicht von innen.

Tragbare und leichte Ferngläser für den nächtlichen Himmel

Leichte Gläser sind schnell dabei, haben am Himmel aber Grenzen. Ein Kompaktglas 8x25 hat nur 25 : 8 = 3,1 mm Austrittspupille und sammelt wenig Licht. Für den Mond, helle Sternhaufen und einen Schwenk durch die Milchstraße auf Reisen genügt das. Für schwache Nebel und Galaxien ist es zu wenig.

Ein guter Kompromiss für Reisen sind Gläser mit 30 bis 42 mm Objektiv. Ein 8x32 kommt auf 4,0 mm Austrittspupille und bleibt handlich. Wer vor allem nachts beobachtet, sollte das Mehrgewicht eines 10x50 in Kauf nehmen.

Vergütung und Bildstabilisierung bei Ferngläsern

Der Begriff „Antireflexlinse“ aus manchen Produktbeschreibungen meint die Vergütung. Das sind hauchdünne Schichten auf den Linsen, die Reflexionen an den Glasflächen verringern. Ohne Vergütung geht an jeder Fläche ein Teil des Lichts verloren, und Streulicht legt einen Schleier über das Bild. Achten Sie auf die genaue Bezeichnung: „voll mehrschichtvergütet“ bedeutet, dass alle Glas-Luft-Flächen mehrere Schichten tragen. Auffällig rot oder orange schimmernde Objektive sind kein Qualitätsmerkmal.

Ein Bildstabilisator gleicht das Zittern der Hände aus. Am Himmel ist der Effekt groß: Sterne werden zu ruhigen Punkten, und schwächere Sterne werden sichtbar, die im wackelnden Bild untergehen. Die Jupitermonde lassen sich so auch ohne Stativ sicher erkennen. Dem stehen ein höheres Gewicht, der Batteriebedarf und die höhere Preisklasse gegenüber. Die Objektive stabilisierter Gläser sind zudem oft kleiner. Mehr dazu steht in der Übersicht Ferngläser mit Bildstabilisierung.

Praxistipps für die erste Beobachtungsnacht

• Geben Sie den Augen 20 bis 30 Minuten Zeit, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Ein Blick auf das helle Handydisplay macht die Anpassung zunichte. Nutzen Sie rotes Licht.
• Legen Sie das Glas vorher nach draußen, damit es sich an die Temperatur anpasst.
• Stützen Sie das Glas auf, etwa im Liegestuhl, an einer Mauer oder auf dem Stativ.
• Beginnen Sie mit dem Mond und hellen Sternhaufen. Schwache Objekte gelingen besser in mondlosen Nächten.
• Wischen Sie Tau nicht von den Linsen. Lassen Sie das Glas zu Hause offen trocknen.
• Prüfen Sie ein neues Glas an einem hellen Stern: Er soll in der Bildmitte ein feiner Punkt sein und sich mit beiden Augen zu einem einzigen Bild decken. Zum Rand hin darf er etwas unschärfer werden.
• Führen Sie ein kleines Beobachtungsbuch. Wer notiert, was er wann gesehen hat, findet die Objekte beim nächsten Mal schneller wieder.

Kurz gesagt

• Für den Einstieg eignet sich ein 10x50 oder, wenn das Glas auch am Tag dienen soll, ein 8x42.
• Ab etwa 12-facher Vergrößerung gehört das Glas auf ein Stativ. Großferngläser wie 15x70 zeigen mehr, sind aber nur mit Stativ sinnvoll.
• Das Fernglas zeigt Mond, Jupitermonde, Sternhaufen und helle Nebel. Planetendetails und Saturnringe zeigt es nicht.
• Nie mit dem Fernglas in die Sonne sehen.